Si tuviera que escoger una palabra que definiera el voluntariado…

De nuevo, un nuevo curso. Comienza el cole y con él, la vuelta a la ONG los viernes por la tarde.

Este año, me encuentro con niños que dejan el grupo de “Petits” (6-8 años) y nuevos niños que entran en el grupo. Me pregunto a quién me encontraré, y de entre estos, si alguno del grupo de “Petits” me reconocerá o se acordará de mi. Muchas cosas pueden haber pasado este verano. Es magia y son niños.

Riiiing! ¡Ya son las 17h! Los niños empiezan a llegar. Como casi siempre, Antonella la primera. La encuentro muy concentrada construyendo su torre de Lego que pieza a pieza va haciendo crecer a su criterio. La llamo, se gira, me mira… sospechas de si me conoce, caras de “me suenas pero no sé de que…”. La ayudo recordándole mi nombre y.... ¡PAM! ¡¡Mercè!! La memoria se recupera y se reubica: alegria que habla por si sola con los gestos faciales y un bien fuerte y caluroso abrazo que recibo sin esperármelo. Segundos infinitamente bonitos de reencuentro. Nos ponemos a hablar de las batallitas del año anterior y de cómo nos ha ido el verano. Después, nos incorporamos al resto de actividades.

Vale la pena. Hacer voluntariado vale la pena. Te enriqueces como persona, creces, abres tus ojos a cosas que sin ello no verías, aprendes, ayudas, influencias positivamente en la sociedad y en tu entorno más cercano, te rodeas de multiculturalidad, de respeto, de buenos propositos... no veo nada malo en ello. Y te conviertes en uno de ellos. Tu círculo de amistades desinteresadas, de conocidos, de personas que sientes casi tan cercanas como los de tu familia… se hace cada vez más grande. Paseo por el barrio del Raval de Barcelona como si estuviera en mi propia casa, y esto, antes de ser voluntaria en el Casal, no pasaba.

Ahora eres una más, como ellos, ni más ni menos, pero una más. Recibes gestos como estos de Antonella que son únicos. No hace falta hacer nada, simplemente ser tú mismo y estar predispuesto a ayudar y a ser voluntario.

Si tuviera que decir una palabra que definiera cómo me siento, cómo me hace sentir, o qué aporta el voluntariado a la sociedad y a la propia persona, simplemente diria… ¡Merece la pena!

Y para empezar, iría con esta idea: "Deja que el niño que llevas dentro... vuelva a nacer" :) Bien abierta a la vida:

http://www.youtube.com/watch?v=ec5c-I6ZuWI&feature=related

Después, con vuestro niño renacido, opinar vosotros mismos ;)

Mercè

Voluntaria de Casal dels Infants per l’Acció Social als Barris

La India, país de contrastos

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Quantes vegades hem sentit a parlar sobre la India exótica, sobre la India de les castes, sobre la India pobre, sobre la India rica, sobre la India de les espècies, sobre la India de la tecnología, sobre la india dels slums, sobre la India dels majarahás, sobre la India de colors, sobre la India dels palaus, sobre la India del riu Ganges, sobre la India de platges i muntanyes, sobre la India de les religions, sobre la India dels somriures amb mirades de kohl… tot això i més es la India, si ben cert es que és un país que no deixa indiferent a ningú i que si més no, cadascú s’emporta una visió molt de particular i única.

Diuen que la India o bé t’enamora, o bé no hi vols tornar en la vida. Per sort o per desgracia, no he conegut ningú encara que m’hagi dit que mai hi tornaria, o que no li hagués valgut la pena realizar aquet viatge que, desde la meva vivencia, va ser tan enriquidor, màgic i productiu com el seu país. Potser és que no hi crec en els blancs o negres, m’agraden també els intermitjos i els matissos, els colors, si bé hi ha gent que m’ha dit que li ha agradat molt però que deixa un amarg sabor de boca… Crec que en cada cas s’ha de matissar. Ni és tan bo ni tan dolent. Cadascú dirà en funció de la seva forma de pensar i veure/viure-ho.

A mí el que més em va agradar de la India van ser els seus contrastos. Visc en un país (Espanya) on no hi han castes, només (hi dic només, perque hi han societats on n’hi han més de 10…) hi han 3 classes socials. La religió predominant és el catolicisme, més o menys practicat, i amb els anys i la arribada de la immigració i globalització el islam, judeisme, budisme, hinduisme… és van fent lloc entre les llars. Però son creences que més haviat la població porta dins. Fora predominen les presses,els mobils, la feina, l’oci, persones locals, persones estrangeres, però si més no, totes (o casi totes) amb vestimentes similars i rodejades de carrers asfaltats, amb indicacions i edificis més o menys alts. Entre ciutat i ciutat, boscos, montanyes i paisatges per descubrir característics de cada regió.

I la India… ben diferent. És com si fos un pastís de religions on cadascú té el seu lloc i manté les seves tradicions de sempre. Externament pots veure o entreveure el que porten a dins. Per ells és important i així ho exporten. Per les vestimentes, pel llenguatge corporal, i obviament per la cultura, diferencies al musulmà del Rajastàn amb el de Kerala, als hindús, a les castes… Per ells tot té un significat representatiu: el blanc és per les viudes, el sari vestit d’una determinada forma és per la casta guerrera, mentres que d’una altra forma pertany a la seguent casta. I aixi amb tantes coses, que fa necessari per al curios aterrar en aquest magic país per perdre’s i coneixer tots els seus secrets, palpar-se de les diferents olors (sabeu que olorava un flaire diferent a cada ciutat? Increíble!), espècies, economies, vegetacions, costums i gent.

Trobaràs desert, trobaràs platja, trobaràs montanya, trobaràs palmerals, trobaràs molt de verd, trobaràs molt d’àrid… i infinits colors i pedres precioses. T’empassaràs llargues carrateres a ritme frenètic, i d’altres on la varietat de vehicles de transport et cautivarà: rickshaws, tuk tuk’s, taxis, autobusus destartelats, motocicletes que aprofiten l’espai en totes les seves dimensions, camells, ases, bicicletes amb seient darrera per transportar dues o fins a 4 persones, els propis peus, trens que sobreviuen les guerres… Trobaràs especies, nens que demanen calers, mares desesperades, persones que volen aparentar, persones que son elles mateixes amb sencillesa, homes impecablement nets i trajats, d’altres sense sabates, d’altres amb túnica diaria. Trobaràs gent que vol parlar amb tu, d’altra que ni et vol mirar, d’altre que vol però la seva condició no li permet adreçar-se a tú, i d’altre que l’únic interés que té en tu és l’economia. Trobaràs temples sagrats, veneració de rates, de micos, de vaques, de Déus. Coneixements ancestrals del kamasutra, medicina a base de bàlsams i reméis naturals. Creences que convé creure, d’altres que millor deixar-les, desenvolupament, estancament, somriures, tristesa, alegría, dia a dia, misticisme, dansa, música, cinema…

Et trobaràs (o no) a tu mateix rodejat de tant misteri i passió per lo seu. La India és converteix en una vivencia única plena de sensacions i emocions difícil de definir.

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Sobre el Vudú

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La palabra vudú se deletrea de varias formas vodun, vaudin, voudoun, vodou, y vaudoux. Es una antigua religión practicada por 80 millones de personas a través del mundo y está en crecimiento. Los rituales del vudú son elaborados, empapados en lenguajes secretos, bailes durante posesiones demoniacas, y dietas especiales para los sacerdotes y sacerdotisas del vudú. Se cree que los muertos ancestrales andan entre los vivos durante sus bailes encapuchados y que tocar a la persona que está bailando durante el trance puede ser tan peligroso que provoque la muerte del ofensor.

Una de las razones por las que el Vudú ha sido un fuerte referente para la cultura popular, es la atribuida capacidad de los bokor para resucitar a los muertos y hacerlos trabajar en su provecho (zombies), así como la de provocar la muerte a voluntad. De igual interés popular han resultado otros elementos folclóricos como los muñecos de vudú, que son una especie de pequeños fetiches con forma humanoide fabricados con diversos materiales, los cuales se cree que están vinculados al espíritu de una determinada persona.

Estos pueden ser estatuas representando a los dioses del vudú, cabezas de animales disecadas y otras partes corporales. Se venden como medicina y también por los poderes espirituales que se cree que poseen.

Tanto mujeres como hombres pueden ser sacerdotes de vudú. Existen etapas de iniciación para entrar en los deberes sacerdotales. Sus funciones principales son: sanidades, rituales, ceremonias religiosas para invocar o pacificar espíritus, llevar a cabo iniciaciones para los nuevos sacerdotes y sacerdotisas, leer la fortuna, leer sueños, enviar hechizos, invocar protección y crear pociones con varios propósitos. Estas pociones tienen variados propósitos desde hechizos de amor hasta hechizos de muerte; todo por un jugoso precio, por supuesto.

Creencias

Las creencias del vudú reconocen la existencia de un Ser Supremo quién creó el universo pero que está demasiado lejos para tener una relación personal con sus adoradores. Por lo tanto, los seguidores del Vudú siguen al “loa” o deidades menores para obtener guía para sus vidas. El loa son los espíritus de los ancestros, animales, fuerzas naturales y espíritus del bien y del mal.

Un concepto interesante de las creencias del vudú es el ritual que se lleva a cabo un año y un día después de la muerte de un familiar. La creencia del vudú establece que hay dos partes en el alma humana. Las dos partes consisten del “ti-bon-ange” (pequeño ángel bueno) y el “gros-bon-ange” (gran ángel bueno). El “gros-bon-ange” es la fuerza de vida del cuerpo, y luego de la muerte, debe regresar al cosmos. Para asegurarse de que el “ti-bon-ange” tenga un descanso pacífico, hay que llamar al “gros-bon-ange” a través de un costoso ritual que involucra el sacrificio de un animal de gran tamaño, tal como un toro, para apaciguar al “ti-bon-ange”. Si el espíritu del “ti-bon-ange” no es satisfecho y no se le da un descanso pacífico, el espíritu se mantiene atado a esta tierra para siempre y trae desastres y enfermedad a otros.

Fuentes: allabouttheoccult.org; wikipedia

¡Me voy a Togo y a Benín! (2 Août 2010 au 17 Août 2010)

En dos semanas estaré volando hacia Lomé, capital de Togo (África), para iniciar una ruta de fetiches, costumbres, ideologías, etnias, colores, lenguas, alimentos, sonrisas, personas, tribus, natura, creencias ancestrales, religiones, trajes, pinturas, ritos, mitos, tabúes... una ruta para descubrir un pequeño territorio no más grande que la Comunidad de Aragón (Togo) y otro no más grande que Aragón + Cataluña (Benín), pero que en su diminuta extensión en relación a la gran extensión terrestre que ocupa el planeta Tierra, se encuentran escondidas tradiciones milenarias, gente plena de creencias e historias personales, gente que deja un hueco a las almas y espíritus de sus antepasados: abren el "mercado de las almas" por la noche para que libremente estos espíritus se paseen a comprar lo que deseen; gente que cree que las serpientes tienen un poder superior; gente que necesita realizar (y cree en) las limpiezas energéticas a través de la magia del vudú; gente que se atiborra de fetiches; gente que cree en lo inmaterial mucho más allá de lo emocional y lo físico; gente que no serían ellos fuera de su etnia o tribu, enmarcados dentro de su religión, cultura, costumbres y creencias; gente que hablan diferentes lenguas (inentendibles para mí) aún estando a metros de distancia; gente que no creen en ellos mismos (o sí?) pero en su religión y en su pueblo...

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Dos países del que poca documentación encuentro y escasos escritos hay fuera de él (cosa que me sorprende, ¿o no? ;p, pero que yo encuentro súper interesante): Pura tradición oral pasada de generación en generación, pura vida escrita y vivida constantemente en las almas de sus habitantes y antepasados.

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Y todo esto no es un cuento de hadas, ni un cuento de brujería, ocurre, es, en este rincón remoto del planeta.

Estas creencias, estas vivencias, esta forma de llevar la vida y de relacionarse con los demás, con la vida, con la muerte, con sus antepasados... es Togo y es Benín, con esa complejidad de ritos, colores y olores, que hacen de África un continente tan rico de costumbres y creencias que tanto me apasiona explorar.

Os lo cuento a la vuelta! :)

Hay abrazos que matan, por Eduardo Galeano

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Ahora, en nuestros días, la tecnología cibernética nos permite guardar toda la literatura universal dentro de una cajita minúscula.

Dicen que ésa es la biblioteca más segura y más práctica. Éste parece ser el mejor remedio contra las desventuras de fuego y la falta de espacio.

Pero, lamentablemente, a mí no me sirve.

Prehistórico de mí, me confieso completamente incapaz de leer libros en pantalla.

Yo necesito que mis libros huelan a papel y a tinta, que yo pueda tocarlos y sentirlos, estrujarlos contra el pecho, y que pueda también anotar lo que se me ocurra en los márgenes de las páginas, y subrayarlos, y aplaudirlos o insultarlos.

Y discutir con ellos cuantas veces quiera, así, cuerpo a cuerpo: porque los libros que están de veras vivos, los que valen la pena, tienen cuerpo, como nosotros, para que el alma no se quede sin casa.

Por eso, mi biblioteca está hecha de libros marcados por las arrugas y las cicatrices.

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NKLOWO, Edredones Solidarios

Hola,

Mi hermano y su novia, junto con una parja de amigos suyos, han iniciado un nuevo pequeño gran proyecto social: NKLOWO.

O lo que es lo mismo, ayudar a un pequeño comercio de Bouaké (Costa de Marfil) generando un capital semilla que les sirva para empezar a desarrollarse y dar trabajo a niños de la guerra.

Es un costurero que era de lo mejor de Bouaké antes de la guerra, cuando lo perdió todo.

Ahora, se han unido 4 personas voluntariamente en Barcelona, para coordinar la petición de edredones bordados a mano en este mismo taller.

Los hacen en diferentes colores, todos tamaño matrimonio y con funda de cojín. Son chulísimos. En serio. Algunos tipo los de IKEA, y otros, mucho mejores ;)

Coordinan los pedidos para venderlos en España (obviamente, allí no necesitan edredones). Y todos los ingresos que se generan, TODOS (no hay intermediarios, entregan ellos, los 4 barceloneses, el dinero en efectivo y en mano a los trabajadores en el mismo Bouaké en diferentes idas y venidas que por motivos laborales efectúan), ayudan al desarrollo de la localidad.

El edredón tamaño matrimonio junto con la funda de cojín a juego son 70/80€ la unidad.

Todos los interesados enviar sus peticiones a: merceduran01@hotmail.com (servidora).

Animaros, son suuuuuuuuuuper bonitos y además colaboráis con una buena causa!! :)

Aprendre Ensenyant, relat d'experiència com a voluntària social

La meva experiència com a voluntària no es més especial que la de cap altra persona. El que sí és especial són els nens.

La primera vegada que vaig agafar la mà de la Imane per travessar el carrer, vaig connectar amb la importància d’aquesta feina que va molt més enllà d’un simple somriure: una sensació indescriptible que em va donar la força per col.laborar i comprometre’m en la seva ajuda fins al final. Sortir de les meves sensacions per ocupar-me de les seves.

Vaig prendre consciència de les realitats socials, de com són de diferents unes de les altres, de com afecten en el desenvolupament de la personalitat d’un nen o d’un familiar; però tanmateix, quelcom únic es manté intacte i es veu com d’iguals en som tots, en el fons, en el nostre interior: volem riure, passar-ho bé, créixer, estimar, aprendre, sobresortir de les situacions… tots igual, com tu i com jo.

Tracto amb molts nens i cadascun d’ells té les seves pròpies particularitats. Costa ficar-se al seu lloc quan mai has viscut les experiències que ells sí han viscut, i et planteges… qui sóc jo per manar-li A o B? Aprens a respectar, i del teu respecte, ells aprenen. Creixen com a persones. I ser partícep d’això és màgic.

És per tot això que, com a voluntària, m’educo educant: aprenc del que ensenyo, del que ens guia la Fundació que és l’educació, així com del dia a dia amb ells.

Has de deixar l’egocentrisme de banda, oblidar-te de tu per poder estar al màxim, i més, per l’altre. Has d’estar predisposat a rebre “xascos”, però també rebràs alegries incalculables. Oblida’t de com creus que haurien de ser les coses, per a obrir-te a veure com són: agafa la mà de la nena per ajudar-la a creuar el carrer. Per a ella, un adult que l’ajuda; per al futur, una infància amb acompanyament, estimació, i suport social.

Val la pena!

Mercè
Voluntaria del Casal dels Infants per l'acció social als Barris